Belle Époque e a Grande Guerra

Com um pequeno salto temporal chegamos na revolucionária e conhecida Primeira Guerra Mundial (Grande Guerra), mas antes de contar como esse conflito mudou a forma de como a sociedade contemporânea vive, começamo essa história num momento chamado Belle Époque. 

Belle époque, que ocorreu pouco antes da primeira guerra, foi um período de grande euforia quanto ao progresso tecnológico e científico cultural da Europa. Caracterizado por ser uma fase otimista entre os países europeus que aproveitaram do período para se desenvolver. Com a segunda metade do século XIX, proporcionando integração econômica mundial aos que haviam começado seu processo de industrialização, essas mesmas se expandiram significativamente a outros continentes, iniciando um processo de neocolonialismo e imperialismo.

No início da década de 1870, a Alemanha que promovia sua unificação com a Prússia, enfrentava a França na tão conhecida Guerra Franco-Prussiana. Após vencer a França, a Alemanha passou a ter posse sobre uma região rica em minério de ferro, fator importante para o desenvolvimento da sua indústria bélica.

A França depois de perder a guerra desenvolveu um forte sentimento de revanche, o que provocou enorme tensão na fronteira entre os dois países. 

Toda essa tensão se agrava quando a Alemanha estabelece uma aliança com a Áustria-Hungria e a Itália, estabelecida em acordos comerciais, financeiros e militares, chamada Tríplice Aliança.

Sentindo a ameaça pela influência que a Alemanha estava estabelecendo, a França passa a firmar acordos com o Imperio Russo, em 1894. A Inglaterra, que era um dos maiores impérios da época, temia sofrer perdas e bloqueios econômicos com esse crescimento alemão e acabou se aliando a França e a Rússia, formando a chamada Tríplice Entente.

A tensão entre as duas alianças era algo que só aumentava, na região dos Balcãs, dois impérios lutavam para impor seu domínio nacionalista: o Austrio-Húngaro e o Russo. A Rússia queria expandir sua ideologia nacionalista eslava (Pan-eslavismo) e apoiavam a criação do estado da grande Sérvia, enquanto a Áustria-Hungria se aproveitava da fragilidade do imperio do local e procurava estabelecer um controle da região, em cima da sua ideologia nacionalista.

O estopim para o conflito entre as duas alianças que se concentrava na região dos Balcãs foi o assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando, herdeiro do trono da Áustria-Hungria, por um militante da organização terrorista Mão Negra, de viés nacionalista eslavos. O assassinato aconteceu no dia 28 de janeiro de 1914, Francisco tinha ido a Sarajevo com a proposta de criação de uma monarquia Tríplice para a região, que seria governada por austríacos, húngaros e eslavos. Sua morte conduziu as alianças das primeiras potências europeias à guerra.

A Áustria percebeu a oportunidade de atacar a Sérvia e demolir o projeto eslavo de construção de um forte estado e juntamente com a Alemanha dão um ultimato à Sérvia para solucionar o caso do assassinato de Francisco Ferdinando. A Sérvia se negou a ceder a pressão e com o apoio da sua aliada Rússia, preparou-se para o seguinte passo: a declaração de guerra por parte da Áustria-Hungria, que foi formalizada em 28 de julho de 1914. A França logo em seguida ofereceu apoio a Rússia contra a Áustria-Hungria, o que fez a Alemanha declarar guerra contra a Rússia e a França. 

A guerra se intensifica quando o exército alemão, que era o mais moderno, segue em direção a França, passando pelo território belga, que era neutro. Com isso a Inglaterra declara guerra a Alemanha, com isso a guerra ganhou proporções catastróficas. As principais formas de tática militar eram a guerra de trincheiras, que tinha como objetivo a proteção de território conquistado; e a guerra do movimento, que era mais ofensiva e contava com armamento pesado. Ao longo da guerra, novas armas foram sendo feitas/ aperfeiçoadas pela indústria,  juntamente com novas invenções como o avião e os tanques, dando uma característica de impotência por parte dos soldados. Milhares de homens morreram instantaneamente em  bombardeios ou envoltos em imensas nuvens de gás tóxico. 

O ano de 1917 foi decisivo para a "Grande Guerra", a Rússia se retirou do fronte da batalha, já que seu exército estava obsoleto e a sua economia arruinada. Nesse mesmo ano os revolucionários bolcheviques fizeram sua revolução comunista na Rússia e os Estados Unidos resolvem entrar em guerra ao lado da Inglaterra e da França contra a Alemanha, que ja não tinha a mesma força do início da guerra. Sendo que, após o  fim da primeira guerra em 1918, os Estados Unidos se tornam a grande potência fora do continente europeu. 

A Grande Guerra chega ao fim em 1918, com a vitória dos aliados da França e grande derrota da Alemanha. Um dos pontos mais importantes sobre o fim da guerra é sobre as determinações do Tratado de Versalhes. Nessas determinações, os países vencedores não aceitaram a orientação da Liga das Nações de submeter a Alemanha derrotada a indenização pelos danos da guerra. Desta forma a a.emanha foi obrigada a ceder territórios e reorganizar sua economia